私の所有するアルバムからランダム再生で選ばれた音楽を紹介するコーナーです。さて、今回ランダムで選曲されたのは・・・
パット・メセニー・グループ Pat Metheny Group｜OFFRAMP
パット・メセニー大好きです。その中でも特にパット・メセニー・グループの作品は私にとって宝物です。
初めて彼らの曲に出会ったのは、NHK-FMの番組「クロスオーバー・イレブン」でした。このアルバムの１曲目である「Barcarole（舟歌）」が流れた時の衝撃は今でも覚えています。ナナ・ヴァスコンセロスのエスニックなパーカッションとパット・メセニーのギターシンセの音がとても印象的で、月明かりのもとでジャングルの中に佇んでいるような音楽でした。
放送時は、１曲目から３曲目まで続けて流されて、２曲目の「Are You Going With Me?」で完全に打ちのめされました。割とシンプルなリズムで曲が始まり徐々に盛り上がっていきます。ライル・メイズのシンセのメロディが美しく、そこにパットのギターが絡みついて、ギターシンセの音色が変わっていくたびに魅惑的なアドリブの渦に巻き込まれていきます。しかも、そのアドリブが官能的で、なんとも美しい曲であります。
３曲目は「Au Lait」です。邦題はここから来たんでしょうね。この曲もこれまでの流れをくむマイナー調、しかも半音で動くメロディが不安な感じを抱かせます。ただ、曲全体はフランスっぽい感じがするんですよね。ライル・メイズのピアノがきれいです。
アナログだとここまでがA面で、この流れは一度聴きだすと本当に止められないほど魅力的なのです。かわってB面（CDだと4曲目から）は、バラエティにとんだ曲調です。特に、５曲目の「Offramp」がですね。これ、アルバムのタイトル曲ですよね。いいんですかね。
このアルバムがきっかけで、パット・メセニーのアルバムを多く聴くようになって、今ならこの曲も「ああ、そう来ました」となるのですが、初めてこのアルバムを通して聞いた時は、５曲目は無かったことにしたくなりましたね。でも、この混沌とした曲を聞いた後だからこそ、6曲目の「James」のイントロが流れた瞬間の解き放たれたような至福の時が得られるわけですけど。
このアルバム(1982年）を含め、ECMからリリースされているものでは、ファーストアルバムの「想い出のサン・ロレンツォ」（1978年）と「First Circle」（1984年）が手元にあります。 「想い出のサン・ロレンツォ」は、全般にさわやかな風が吹き抜けるようなアルバムで、「 First Circle 」は、１曲目が「そう来たか」となる楽しい曲ですが、その後は、まさにパットメセニー・グループ！というサウンドの嵐です。このアルバムを最期にECMを離れ Geffinレーベルの名作群に突入です。
